"Alle dommerne i forliksrådet er lekfolk og har kompetanse på folkevett
 
Før en sivil tvist skal inn for en domstol skal det være forsøkt meglet i forliksrådet. I hver kommune har kommunestyret valgt tre lekfolk til å tjenestegjøre i forliksrådet. Forliksrådets hovedoppgave er å avlaste domstolen og de aller fleste tvistesakene avgjøres i forliksrådet, f.eks inkassosaker. Enkelte saker skal ikke behandles i forliksrådet. Det finnes også en god del type saker som har egne spesialdomstoler.

Et forliksrådsmøte består av to deler: Først en megling mellom partene som foregår bak lukkede dører. Hvis man ikke kommer til enighet skal man gå igjennom saken igjen, for åpne dører, slik at forliksrådet kan avsi en dom i saken. Etter behandling i forliksrådet er det opptil den tapende part å føre saken til tingretten for å omgjøre en dom i forliksrådet. 

Dessverre så avsier ikke forliksrådet dom i mange saker og den part som ønsker det må føre saken til Tingretten for å få en dom i en tvist. Mange forliksråd vegrer seg fordi tvisten synes juridisk komplisert. Dette utgangspunktet for forliksrådet er feil fordi alle dommerne i forliksrådet er lekfolk og har kompetanse på folkevett. Det er folkevettet som skal brukes når man skal avsi en dom. Det er først i Høyesterett at kun det juridiske skal vektlegges.

Første instans - Tingretten

"Hvor de fleste sakene blir avgjort 
 
I Tingretten avgjør 2 meddommere og 1 fagdommer skyld- og straffespørsmål - strpl § 276. 

Sivile saker

De fleste sivile saker har bare en fagdommer. Men det er anledning til også å ha to lekfolk som dommere, hvis en av partene eller retten selv ønsker det (.tvml. §323).

Andre instans - Lagmannsretten

"De færreste sakene blir avgjort i Høyesterett - tredje instans - den eneste domstolen hvor det ikke er lekfolk blant dommerne 
 
I mindre alvorlige ankesaker i Lagmannsretten avgjør 4 meddommere og 3 fagdommere skyld- og straffespørsmål. Hvis anken fra Tingretten kun gjelder straffeutmålingen avgjør 3 fagdommere saken.

Jury

I saker i lagmannsretten hvor straffen kan bli 6 års fengsel eller mer har vi lagrette (jury) hvor 10 lekfolk avgjør skyldspørsmålet alene. I disse saken brukes det en del tid på utvelgelsen av jurymedlemmene. I tillegg avsluttes hovedforhandlingene med at en fagdommeren som administrerer rettsaken foretar en rettsbelæring. Her går rettens formann kort gjennom bevisene i saken, forklarer hvilken spørsmål juryen skal svare på, og hva som er norsk lov på området. Dette skjer altså i rettsmøte slik at alle parter kan høre og eventuelt kan komme med innsigelser. Hvis de mener den er feil, mangelfull eller uklar.

Straffen avgjøres av 3 fagdommere og 4 av juryen

Sivile saker

I sivile saker er det i Lagmannsretten 3 fagdommere som avgjør saken. Det er anledning å få saken avgjort 4 meddommere og 3 fagdommere i Lagmannsretten.

§  §  §  §  §